从事技术咨询业务的CCS洞察公司的研究主管韦恩·拉姆说，全球半导体行业一半以上的收入都来自较老式芯片。英特尔生产的新款先进笔记本电脑处理器芯片的造价为数百美元。相比之下，很多老一代芯片的成本只需几美元，有的甚至只需几美分。
 
这些使用较成熟技术的芯片会被植入人们的手机和汽车所安装的摄像头及其他传感器、功率电子产品、工厂设备的逻辑控制器以及实现无线通信的芯片。这些芯片的短缺才是汽车制造停工以及苹果公司无力满足对最新款iPhone需求等问题的根源所在。
 
此外，新冠疫情间接引发了当前的芯片荒，不仅导致对这些芯片的制造及包装作业至关重要的工厂关门歇业，还导致对居家远程办公设备及其他使用芯片产品的需求量激增。但问题还不止于此。
 
多年来，一种较长期趋势——即各种电子设备对芯片的需求量都在不断扩大且无法得到满足——一直使得位于芯片供应链核心环节的设备供应链忙个不停。