早在1996年，互联网尚处于形成阶段，诸如Twitter或移动推送通知之类的吸引用户眼球的功能还没有产生。当时，两名计算机科学家马克威瑟(Mark Weiser)和约翰西里布朗(John Seely Brown)提出了沉默技术的概念。 他们想象，在未来的世界中，人类将被他们称之为