7月16日消息，在WMT2021国际机器翻译大赛上，字节跳动火山翻译团队以“并行翻译”系统参赛，获得德语到英语方向机器翻译比赛自动评估第一名。“并行翻译”在国际大赛首次亮相，就成功击败了从左向右逐词翻译的“自回归模型”技术，打破后者在机器翻译领域的绝对统治地位。

据悉，WMT2021是由国际计算语言学协会ACL举办的世界顶级机器翻译比赛，德英语向是该赛事竞争最激烈的大语种项目之一。

火山翻译团队负责人介绍说，“自回归模型”更接近人类阅读习惯，逐词按顺序生成翻译，每一个输出的词都依赖于之前的词，当输出文本较长或者模型比较复杂时，机器翻译的速度很慢；“并行翻译”则是由机器同步输出所有的词，可以充分利用并行计算，将翻译速度提高数十倍。句子越长，速度提升越明显。

“并行翻译”的技术难点是如何组成连贯语句。对此，火山翻译团队采用了一项创新的渐进学习方式，由简单到复杂、由片段到整句训练“并行翻译”模型。在保持极高翻译速度的同时，“并行翻译”的质量显著提升。